平壤，现为朝鲜民主主义人民共和国首都，一百年前，其正处于日本殖民统治之下。这组照片恰好拍摄于1917年间的平壤，记录了当时平壤的生活。

    平壤历史悠久，是朝鲜民族的发祥地，在朝鲜历史上具有重要地位。相传公元前2333年，檀君（王俭）建立朝鲜国，其都城阿斯达就位于现在的平壤，因此平壤又有“王俭城”之称。

    平壤的历史与中国密不可分，早在两千多年前，平壤就曾为中国的领土。313年，崛起于东北的高句丽利用西晋衰落之际南下朝鲜半岛，吞并了乐浪郡，并恢复了平壤的古称。

    到了高丽时代，平壤由于其重要的战略地位而再次振兴。926年，高丽王朝将平壤定为“西京”。同时，高丽时期，契丹、女真先后入侵平壤，这里也是朝鲜民族抵抗外敌入侵的重镇。

    平壤虽然和首都汉城（今韩国首尔）是当时的朝鲜两大商业中心，但屡遭兵燹。1592年发生壬辰倭乱，日本攻陷平壤城，后来在明军的帮助下收复了平壤。1627年的丁卯胡乱和1636年的丙子胡乱期间，女真曾两度攻平壤，大量市民被掳走，平壤又遭到严重破坏。

    1811年洪景来在平壤附近起义，后来被镇压。1866年8月，平壤发生舍门将军号事件，美国武装商船舍门将军号强行驶入平壤大同江，肆意开炮，最后被平壤军民击沉。这一事件也被北朝鲜认为是朝鲜近代史的开端。1894年，清朝和日本的军队在平壤开战，最后清军战败，是为中日甲午战争中著名的“平壤战役”，此外，平壤的外港镇南浦还是当时甲午战争和日俄战争时日本的兵站基地。

    1898年5月26日，大韩帝国政府宣布向各国开放平壤。当时，平壤不仅有许多日本和西洋人，也是朝鲜华侨的重要聚居地。随着平壤的开放，平壤近代化进程加快，逐渐成为朝鲜的商业和工业中心，并成为朝鲜半岛的基督教中心，全盛时教堂超过1400座。

    1945年，日本投降，平壤为苏联占领。1948年，朝鲜半岛北部建立了以金日成为内阁首相的朝鲜民主主义人民共和国，定都平壤。