胡志明市位于湄公河三角洲地区。起初只是个称“普利安哥”的小渔村，周围都是沼泽。高棉人在此居住多个世纪，此地逐渐发展成真腊的港口贸易重镇。因水网密布，这一带被称为“水真腊”。

1623年吉·哲塔二世（Chey Chettha）准许越族难民进入普利安哥，躲避越南南北朝时期北郑朝、南阮朝的内战，同时增建房屋供难民居住。但衰弱的柬埔寨王国无法抵挡逐渐增多的难民潮，渐渐地普利安哥变成越南的一部分；亦开始被称为西贡。

1698年阮朝领导者送一位越南贵族来此统治，正式纳入越南的版图。这位贵族常因发展西贡的功劳被赞赏。1859年法军入侵，殖民时期法国人在西贡留下一些著名的建筑物。

1954年北越军队在中华人民共和国的援助下取得奠边府之役大胜之后，宣告独立。法国政府将政权移交给阮朝的末代皇帝保大帝，西贡定为南越首都。越南共和国成立后仍将此地作为首都。

1976年越南社会主义共和国成立，战胜的北越为纪念其政权建立者胡志明，将此地更名为胡志明市。西贡这个名字私底下仍广为流传，政府则将胡志明市的一区命名为西贡。

老照片：1950年越南西贡街景，随处可见的人力车夫

老照片：1950年越南西贡街景，随处可见的人力车夫

老照片：1950年越南西贡街景，随处可见的人力车夫

老照片：1950年越南西贡街景，随处可见的人力车夫