1937年11月20日，在平津、上海先后陷落、南京岌岌可危之际，国民政府发表移驻重庆宣言。此后直至1946年5月5日政府还都南京，陪都重庆成为中国抗战的指挥部。上至军政高层、下至平民百姓，大家在此共度时艰、共赴国难。
从1938年2月18日起至1943年8月23日，日本对重庆进行了长达5年半的战略轰炸。图为1939年8月，日机轰炸时，重庆一间教会学校全毁，两位女老师站在瓦砾上，愁容满面。这一年，日机以武汉为基地，连续由5月到10月对重庆进行轰炸。
据战后统计，重庆死于轰炸者10,000以上，超过10,000幢房屋被毁，市区大部份繁华地区被破坏。图为1940年9月，死于日军轰炸下的一名小女孩。她还来不及经历人生的种种美好与苦恼，就在大轰炸中失去了生命。
1941年5月，日军布署了102号作战，又称为“第三次战略轰炸”，动用在华的飞行第一团、第三团第60战斗机，征调驻东北重型轰炸大队以及驻太平洋的航空部队全部投入轰炸行动。重庆上空日机炮弹如雷雨般轰然而下。
1941年6月6日，日机对重庆市区投下大量爆炸弹和燃烧弹，市民涌入较场口大隧道躲避轰炸。由于人数过多，隧道通风设备不足，防护人员缺乏足够的应变能力，导致隧道内秩序大乱，最后造成一千多人伤亡。此事件称为“重庆大隧道惨案”。图为救护人员将死难者的遗体抬上卡车。
蒋介石1938年12月9日率军事委员会从桂林飞抵重庆，在此开始一段艰辛岁月。在重庆大轰炸期间，几枚炸弹落到了蒋介石在重庆的黄山官邸旁边，卫士有2个人身亡，4人受伤，蒋自己未受伤。图为1941年，蒋介石夫妇在黄山官邸附近的防空洞躲避日机的轰炸。
在重庆遭遇连年轰炸的同时，部队与日军浴血战斗，然而最终却因武器装备落后等原因遭遇溃败。图为1938年，由前线撤至重庆外围的部队。据《冯玉祥日记》载：士兵“冬天少棉，夏天缺单，一件衣服，往往数月不换，衣上的虱子振一振几乎要盖地……吃的呢，是带糠的大米……”
军队溃败，民不聊生。逃难的平民经由水路、陆路，奔向重庆。图为1938年，驶入四川的火车下，由难民自行搭设的木床。然而到重庆并不能过上温饱的生活。奉公守法的国民党高级官员、大学教授、政府公务人员、普通市民……所有人都要面对吃饭、穿衣、住房这些最基本的日常生活问题。
1939年5月，五一劳动节，重庆举行国民公约宣誓典礼，矢志抗战救国。图为《新华日报》发动劳工组织主导群众集会。《新华日报》是共产党在国统区出版的机关报，1938年1月11日创刊于武汉，同年10月25日迁至重庆，对团结知识界和文化界，联合对日抗战，贡献卓著。
1939年10月，军政部何应钦前往沙坪坝主持部队校阅仪式，他拿起一名士兵的步枪，亲自检查枪管是否擦拭干净。
1940年1月，重庆青年合唱团高歌抗战歌曲，鼓舞人心。早期传唱最广的抗战歌曲有：《松花江上》、《大刀进行曲》、《义勇军进行曲》、《八百壮士》、《黄河大合唱》等等。
1940年3月31日，宋氏三姐妹摒弃前嫌，一起从香港飞往重庆，这是三姐妹多年来的首次聚首。图为宋美龄、宋霭龄、宋庆龄（从左至右）在重庆主持一场献机报国活动。这一年中国空军出版社建议，将义卖捐款作为购置飞机之用，此后献机运动在大后方如火如荼地展开。
抗战爆发后，数以百万计的难童亟待救济。1938年，战时儿童保育会成立，宋美龄任理事长。整个抗战期间，战时儿童保育会抢救和保育了近3万名难童，功勋卓越。图为宋氏三姐妹在重庆一家保育院探亲难童。宋庆龄和宋美龄毕生投入幼儿保育的工作。
战时，新生活运动促进总会妇女指导委员会发起了为前线战士缝制征衣的爱国运动。宋美龄不但身体力行，还要求科级以上官员的夫人每星期必须抽出时间缝制军衣。图为大批军衣缝制完成，送往前线。
1939年9月，国民政府军政部第二俘虏收容所欢迎韩籍日军士兵加入朝鲜义勇队，朝鲜义勇队隶属军委会政治部的战地工作队。1941年1月，朝鲜义勇队奉政治部之命，在豫北展开敌后游击战，4月间义勇队的主力兵员120多人加入八路军。1944年，朝鲜义勇队被并入光复军。
1941年，三峡志愿兵搭船来到重庆市，许多青年由湖北的日军占领区逃出，赶来重庆参军，并誓言打回老家。从1939年开始，教育家陶行知和重庆北碚区区长卢子英在重庆北碚发起“志愿兵运动”，并对国统区借“兵役”之名抓壮丁的做法进行了揭露。
在抗日战场，中国军队伤亡惨重。政府征来的兵，身体和文化素质低下，无法应对现代战争。1943年，国民政府修改《兵役法》，明确实行征兵制，称“中华民国男子依本法皆有服兵役的光荣义务”，并鼓励青年学生参军，并保留学籍。图为1943年，重庆入伍青年在进行身体检查。
1944年秋，日军大举进攻桂黔，威胁重庆。1944年10月21日，蒋介石在知识青年从军大会上发出“一寸山河一寸血，十万青年十万军”的口号。到1944年12月底，13万青年报名，1945年1月起陆续入伍。图为1944年11月，重庆各界欢送军政部教导团学生兵出征。
1945年9月3日，“陪都庆祝胜利大会”在重庆较场口会场隆重举行。当日中央社讯：“八年来沉着紧张领导全国抗战之陪都，显已变成一个狂欢之都市。街头巷尾，人群拥挤，交通为之断绝六小时。百万市民陶醉于千载难逢之欢乐中。对于抗战中身受之苦难，似已忘怀。”
