1972年4月，山东省临沂县银雀山在基本建设施工中，发现了两座西汉前期墓葬。经过文物、考古工作者清理，出土了著名的《孙子兵法》和已经失传一千多年的《孙膑兵法》等竹简（包括残简）四千九百多枚。这批竹简的出土，对于研究先秦古代军事思想，提供了重要的资料，同时对古代文字学、隶书的演变和书法的研究也很有价值。图为一号墓棺椁。此墓出土竹简（包括残简）共计4942枚，大部分为兵书，包括《孙子兵法》和《孙膑兵法》。
据司马迁《史记·孙子吴起列传》记载：孙膑。齐国（今山东省境内）人，是孙武的后世子孙。孙武、孙膑各有兵法传世。现存的《孙子兵法》的作者孙武，是春秋末期吴王阖庐的客卿。而孙膑是战国中期齐威王的军师。他的生卒年大约于公元前380年至公元前320年左右。先秦思想家的著作经常以姓氏为书名，为了区别孙武和孙膑的著作，班固（公元32—92年）在《汉书·艺文志》中，把孙武的兵法叫《吴孙子兵法》，把孙膑的兵法叫《齐孙子兵法》。图为二号墓出土情况。
《吴孙子兵法》即《孙子兵法》一直流传至今，而《齐孙子兵法》即《孙膑兵法》在东汉时便已失传。宋代以来，有人认为《孙子兵法》并不是孙武的著作；甚至有人对孙武是否确有其人也持怀疑态度；较多的人则认为现存的《孙子兵法》可能源出于孙武，完成于孙膑，是春秋末期到战国中期长期战争经验的总结，并非一个人的著作。图为竹简出土时，和泥沙掺和在一起的情形。
由于《孙膑兵法》失传，上述疑案长期不能解决。1972年同时出土的《孙子兵法》和《孙膑兵法》，使这个长期争论的问题迎刃而解。山东省文物考古工作者在整理出土的竹简。
文物保护人员在清理保护竹简。
密封保存在玻璃管内的竹简。
出土的《孙膑兵法》竹简（部分），平均单片竹简长276毫米。
