山西窑洞是山西省的传统民居之一。窑洞一般修在朝南的山坡上，向阳，背靠山，面朝开阔地带，少有树木遮挡，十分适宜居住生活 。一院窑洞一般修3孔或5孔，中窑为正窑，有的分前后窑，有的1进3开，从外面看4孔要各开门户， 走到里面可以发现它们有隧道式小门互通顶部呈半圆形，这样窑洞就会空间增大。

古老的窑洞在建筑学上属于生土建筑，其特点就是人与自然和睦相处、共生，简单易修、省材省料，坚固耐用，冬暖夏凉。从实地考察窑洞现状中可以发现单孔窑洞的宽一般是3.3米到3.7米之间，高3.7米到4米之间，交口0.3米到0.4米。进深有1.7米到1.9米，平桩高有1.8米到2米，拱部矢高1.7米到1.8米。

首先是挖地基：窑洞的方位确定之后，就开始挖地基，窑洞所指的地基乃是你挖的窑洞类型先确定。如果门前有沟洼，可用架子车把土边挖边推进沟里，这样扔土方便，就比较省力。如果要挖地坑院，经济不好的家庭或者地形不利于机械施工的，则完全要靠人力用笼筐一担一担的担上来，非常辛苦。

过去人们修庄子，只有利用农闲、雨天挖土运土，起早贪黑移的干活；饭前饭后的挤时间，能担一担是一担，肩上的皮脱了一回又一回，双手上的茧子磨起一层又一层；常常是老幼不得闲；这一辈人完不成，下辈人接着干。地基的大致形状挖成以后，就要把表面修理平整，当地人叫做“刮崖面子”。

其次是打窑洞。地基挖成，崖面子刮好后，就开始打窑。打窑就是把窑洞的形状挖出，把土运走。打窑洞不能操之过急，急了土中水分大，容易坍塌。窑洞打好后，接着就是镞窑，或叫“剔窑”、“铣窑”。从窑顶开始剔出拱形，把窑帮刮光，刮平整，这样打窑就算完成了。

等窑洞晾干之后，接着用黄土和铡碎的麦草和泥，用来泥窑。泥窑的泥用干土和才有筋，泥成的平面光滑平顺。湿土和的泥性粘不好用。泥窑至少泥两层，粗泥一层，细泥一层，也有泥三层的。日后住久了，窑壁熏黑，可以再泥。

第三步是扎山墙、安门窗。窑泥完之后，再用土坠子扎山墙、安门窗，一般是门上高处安高窗，和门并列安低窗，一门二窗。门内靠窗盘炕，门外靠墙立烟囱，炕靠窗是为了出烟快，有利于窑洞环境，对身体好，妇女在热炕上做针线活光线也好。经过这几步的挖掘修整，窑洞基本挖成。

由人们劳动挖掘出的窑洞，有着独特的居住价值和文化内涵。它比较坚固、耐用。在当地有着上百年甚至上千年的窑洞。民间也流传着：有百年不漏的窑洞，没有百年不漏的房厦。” 窑洞拱顶式的构筑，符合力学原理，顶部压力一分为二，分至两侧，重心稳定，分力平衡，具有极强的稳固性。

我国是一个窑居比较普遍的国家，从新疆吐鲁番、喀什，甘肃兰州、敦煌、平凉、庆阳、甘南，宁夏银川、固原，陕西乾县、延安，山西临汾、浮山、平陆、太原，河南郑州、洛阳、巩县以及福建龙岩、永定和广东梅州等地区。