耍耗子的艺人用一个特制的木架,安装上小宝塔、小吊桶、秋千等道具,让经过专门训练的老鼠表演钻塔、钻圈、汲水、打秋千、跳舞等等。《燕京岁时记》记载:“耍耗子者,木箱之上缚以横架,将小鼠调熟,有汲水、钻圈之技,均以锣声为起止。”这种杂耍主要在胡同表演,深受儿童的喜爱。